El periquito salvaje es ligeramente más pequeño que el doméstico, midiendo alrededor de 19 centímetros de la cabeza a la punta de la cola y pesando entre 30 y 40 gramos. Todos los ejemplares en libertad son verdes claros, con la cabeza amarilla y las alas onduladas en negro y amarillo. Esta coloración hace que sean casi invisibles entre la densa vegetación, resultando un estupendo camuflaje ante los posibles depredadores. Este hecho es muy significativo, ya que si nace algún periquito con otra tonalidad (azulados, blancos e incluso amarillos) éste no vivirá mucho tiempo, ya que será una presa fácil para las rapaces al no poder ocultar su presencia.
EL HÁBITAT
Las aves son la base de la fauna de Oceanía, que está compuesta por numerosísimas islas. La más grande de estas islas es Australia, en cuyas regiones interiores, áreas semidesérticas, habita el periquito en libertad. Lo podemos encontrar viviendo en libertad a lo largo de toda la isla, pero especialmente en los alrededores del Desierto Simpson, entre los estados de Queensland, Australia Meridional y el Territorio del Norte. Igualmente está presente en las regiones interiores de Nueva Gales del Sur. WA (Territorio del Oeste); SA (Australia Meridional); NT (Territorio del Norte);
QLD (Queensland); NSW (Nueva Gales del Sur); VIC (Victoria)
Desde el punto de vista del clima, Australia se puede dividir en 4 grandes regiones:
1) Norte Tropical. Zona caracterizada por la abundancia de lluvias.
2) Sudeste. Área bastante húmeda, región agrícola en la que se cultiva la vid y los cereales.
3) Punta Sudeste. Bien regada, que posee grandes bosques de sándalo, caoba y eucalipto.
4) Centro. Seco por excelencia, siendo la mayoría una estepa con perfil desértico.
Se trata de un país de monzones, pero los vientos húmedos procedentes del Este son detenidos por la Gran Cordillera Divisoria, mientras los del Sur, Norte y Noroeste sólo influyen en el litoral. El resultado final es que el interior de la isla es muy seco.
El agua es imprescindible para estas aves, aunque Australia se caracteriza por la sequía del clima, lo que explica la pobreza del régimen hidrográfico. Los ríos más destacables son el Murray y sus dos afluentes: el Murrumbidgee y el Darling. En efecto, se trata de uno de los lugares del mundo donde menos llueve y gran parte de su territorio está conformado por extensas y áridas llanuras semidesérticas conocidas como el Outback. El periquito aprovecha el agua de las lluvias ocasionales que dan lugar a la aparición de los denominados Creeks (ríos que llevan agua periódicamente). El clima ofrece por el día temperaturas cercanas a los 30º C, llegando en el verano a los 40º C, mientras que por la noche desciende a temperaturas menores de 0º C. Los períodos de sequía son continuos, aunque irregularmente interrumpidos por lluvias temporales.
COMPORTAMIENTO
LOS DESPLAZAMIENTOS EN BANDADAS
Como hemos visto el hábitat es bastante hostil, pero el periquito ondulado se ha adaptado con éxito. No realizan migraciones, en el sentido estricto de la palabra, ya que sus movimientos no están sujetos a una determinada época del año, sino que sólo se desplazan de un lugar si en éste escasean los alimentos. Las bandadas se mueven siguiendo las lluvias, que provocan la abundancia de alimentos. En los lugares fértiles se juntan varias bandadas, que una vez que el alimento comienza a disminuir se disgregan, buscando nuevas zonas y dejando atrás a los ejemplares enfermos. Debemos destacar la capacidad de los periquitos para guardar agua en sus cuerpos, que liberan en el proceso de digestión. Es lo que se conoce como “agua metabólica”. Esta característica, muy útil para los periquitos silvestres en sus largos viajes, se encuentra atenuada en los ejemplares domésticos, que durante generaciones han estado provistos de agua, si bien se puede observar que los periquitos en cautividad tampoco beben agua en abundancia. Esta adaptación a la falta de agua se une a la escasa exigencia que tienen en cuanto a la comida, ya que se alimentan de una amplia variedad de semillas, llegando a comer más de una veintena de tipos de semillas de hierbas diferentes.
Es preciso que nos adentremos un poco más en el modo de vida delperiquito. Los aborígenes australianos supieron explotar la agrupación en grandes bandadas de los periquitos, ya que utilizando boomerangs lograron explotarlos como una fuente de proteínas abundante y sin peligro de heridos durante la cacería. De hecho, en gran parte del mundo el periquito se conoce como budgerigar, que es el término inglés que deriva directamente del nombre que daban los aborígenes a los periquitos: betcherrygar. La traducción, más o menos libre, de esta antigua denominación sería "buena comida".
La organización en grandes bandadasofrece multitud de ventajas. Las aves rapaces tienen más dificultades a la hora de atrapar un individuo dentro de un gran grupo. Además un gran grupo percibe mejor lo que le rodea, de tal manera que es más fácil localizar los peligros, pero también es mucho más sencillo encontrar zonas propicias de nidificación o abundantes en recursos alimenticios. Por otro lado, el grupo facilita que los individuos no emparejados encuentren pareja con relativa rapidez, así no se pierde tiempo en época de cría.
No hay ningún periquito dominante en la bandada, es decir, no existe ninguna jerarquía. Los periquitos son monógamos, teniendo una pareja fija para toda la vida, lo que supone que las parejas pasan gran parte del día juntas, acicalándose. Esta fidelidad sólo se rompe en caso de que uno de los miembros de la pareja muera.
LA REPRODUCCIÓN EN LA NATURALEZA
El momento en el que los periquitos deciden criar es cuando se inicia la época de lluvias. Durante la época de cría se reúnen varias bandadas en una misma comarca, formando así enormes grupos de miles de individuos. Como ya están organizados en parejas no deben perder el tiempo buscándola, de tal manera que pueden proceder a la cría en cuanto llegan al lugar. Aprovechan la época de cría para la muda, ya que es un periodo en el que no tiene mucha necesidad de volar.
Debemos destacar la capacidad de los periquitos para guardar agua en sus cuerpos, que liberan en el proceso de digestión. Es lo que se conoce como “agua metabólica”. Esta característica, muy útil para los periquitos silvestres en sus largos viajes, se encuentra atenuada en los ejemplares domésticos, que durante generaciones han estado provistos de agua, si bien se puede observar que los periquitos en cautividad tampoco beben agua en abundancia. Esta adaptación a la falta de agua se une a la escasa exigencia que tienen en cuanto a la comida, ya que se alimentan de una amplia variedad de semillas, llegando a comer más de una veintena de tipos de semillas de hierbas diferentes. 
